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    休整一夜，第二天天刚蒙蒙亮，一行人就收拾行装，踏上了返回“铁砧”营地的路。

    回去的路似乎比来时要“安全”一些，或许是“沉眠之触”被压制，其影响范围收缩的缘故，沿途遇到的零散活化怪物和受侵蚀的变异生物少了许多。

    偶尔遇到几波不识相的辐射兽，也被手痒的雷暴主动冲上去练了练恢复中的筋骨，顺便补充了伙食。

    三天后，熟悉的、建立在旧时代工厂废墟上的“铁砧”营地的轮廓，出现在了地平线上。 锈蚀的铁皮围墙，高耸的警戒塔，还有那面在废土风中猎猎作响的、画着铁砧和齿轮的旗帜，此刻看起来竟然有几分“家”的亲切感。

    “总算回来了！”

    雷暴长舒一口气，咧开大嘴:“老子这次非得去老瘸子的酒吧喝个痛快，再找个手艺好的医生，好好处理下这身伤。”

    他背后的伤口在叶芽持续治疗和小僵辅助下已经愈合大半，但疤痕依旧狰狞，需要专业的医疗手段进一步处理，避免留下暗伤。

    叶芽脸色也红润了不少，只是精神力的透支不是几天就能完全恢复的，眉宇间还带着一丝疲惫。

    “先回旅馆好好休息一下吧，我的净化能量也需要时间慢慢温养。”

    艾萨拉则迫不及待地掏出了她的笔记本和便携扫描仪，眼睛放光：

    “我得赶紧把这些新发现整理出来，特别是关于‘帕拉苏斯高原’和‘叹息之墙’的猜想，还有小僵共享的那些‘守秘人’符号……

    或许营地的图书馆，不，资料堆里，能找到点相关的只言片语！”

    肖凌云也放松了一些，回到相对安全的据点，意味着可以好好休整，消化这次冒险的收获，为下一步前往“永寂荒原”做准备。

    他摸了摸怀里的钥匙烙印，又看了一眼身旁沉默跟随的小僵。

    小僵的状态恢复得不错，右臂的暗金纹路已经重新亮起，只是活动起来还有些微的滞涩感，用他的话说:

    “能量传输效率恢复至92%，精细操作仍需72小时校准”。 他眼中的数据流依旧平稳，但肖凌云总觉得，自从地下基地回来后，小僵“看”东西的方式，似乎有点不同了。

    以前是纯粹的扫描和分析，现在……好像多了点“观察”和“审视”的味道？

    就在他们靠近营地大门，准备接受例行检查和缴纳“入城费”（如果有收获的话）时，却发现营地的气氛有些不对劲。

    往常这个时候，营地门口应该人来人往，有外出狩猎归来的拾荒者，有运送物资的车队，有摆摊交易的小贩，喧嚣而充满废土特有的活力。

    但今天，营地大门虽然敞开着，进出的人却寥寥无几，而且个个行色匆匆，脸上带着凝重和警惕。

    门口守卫的数量增加了一倍，全都荷枪实弹，眼神锐利地扫视着每一个靠近的人，检查也格外严格。

    甚至，肖凌云还看到，营地围墙上某些隐蔽的位置，似乎有新的、临时架设的自动哨戒枪的痕迹。

    “什么情况？戒严了？”雷暴皱起眉头。

    “不太对劲。”肖凌云也感觉到了空气中那不同寻常的紧张气氛。

    他给叶芽和艾萨拉使了个眼色，让她们稍安勿躁，自己则走上前，对一名看起来像是小头目的守卫出示了之前办理的临时居住凭证。

    守卫接过凭证，在一个脏兮兮的平板扫描仪上刷了一下，又仔细打量了他们五人，尤其是在小僵那明显异于常人的、带着金属质感的皮肤和空洞的眼睛上多停留了几秒，眼神里充满审视。

    “肖凌云，临时居民，信誉记录……良好。”

    守卫念道，语气没什么起伏:“你们是几天前离开营地，前往东南方向废墟探索的那个小队？”

    “没错，就是我们。”

    肖凌云点头:“发生什么事了？营地怎么看起来这么紧张？”

    守卫没有立刻回答，而是又看了看他们身后。

    雷暴那魁梧的身材和背后狰狞的伤疤，叶芽明显是施法者的气质，

    艾萨拉一副学者模样却带着探索装备，还有小僵这个怎么看怎么古怪的“人”……这支小队的配置和状态，显然不是普通的拾荒者。

    “你们离开这几天，营地不太平。”

    守卫压低了声音，带着一丝不安:

    “先是西边的‘碎骨’掠夺者部落，不知道发了什么疯，活动范围突然扩大，好几次靠近我们的巡逻区，发生了小规模冲突，伤了几个兄弟。”

    “碎骨部落？”

    肖凌云回想了一下，他之前打听情报时听说过这个名字，是盘踞在“铁砧”营地西面一片污染严重矿区的一伙掠夺者，规模不大，但行事凶残，以前和“铁砧”井水不犯河水，怎么突然活跃起来了？
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